麻蝇是个头很大的黑苍蝇,体长约为6至11毫米。它全身呈深灰色,带有黑色斑纹,因此看起来是黑色的苍蝇。相比之下,普通的家蝇体长约为5至8毫米,相对于麻蝇来说较小。
除了麻蝇,还有个头较大且泛着金属光泽的丽蝇,它们一般呈绿色、蓝色或红色等颜色。这种蝇的身长约为4至16毫米,在家中比较罕见。
麻蝇一般会在腐肉、粪便或其他腐败物上产卵,而其他少数种类则会在哺乳动物的伤口上产蛆,或者寄生在其他昆虫身上。